Automatização inteligente para a tomada de decisão no armazém

A automatização inteligente combina tecnologia de inteligência artificial e machine learning com a automatização robótica de processos (RPA) para otimizar operações empresariais, que vão desde a administração até à produção, incluindo a gestão logística da cadeia de abastecimento.

No âmbito da armazenagem, a combinação de tecnologias facilita a implementação de soluções tecnológicas e de softwares que otimizam os fluxos de mercadoria reforçando a produtividade no armazém. A automatização inteligente é conhecida também como Intelligent Process Automation (IPA, na sigla em inglês).

O que é a automatização inteligente?

A automatização inteligente, também denominada automatização cognitiva, consiste em combinar tecnologias como a inteligência artificial, o machine learning, a visão artificial, a gestão de processos de negócio (BPM) e a automatização de processos robóticos (RPA) para melhorar a eficiência dos processos corporativos.

Isso significa que a automatização inteligente representa a integração de softwares com novas tecnologias que permitem automatizar a gestão de processos em várias áreas, tais como as linhas de produção, o armazém ou o departamento de finanças. Graças à inteligência artificial e à aprendizagem automática, estes programas avançados imitam as tarefas dos humanos estabelecendo procedimentos mais produtivos e sem erros.

Aplicada à cadeia de abastecimento, essa combinação de tecnologias simplifica os processos logísticos, favorece uma gestão end-to-end do armazém e, sobretudo, reduz o risco de erros decorrentes da manipulação manual de dados ou produtos. Um recente estudo da consultoria PWC aponta para o peso que a automatização inteligente terá na digitalização das empresas: “A combinação da automatização com a análise de dados fará com que as organizações ofereçam resultados mais rápidos graças a uma maior exatidão e eficiência operacional. Os avanços na análise estão a permitir que as empresas melhorem o seu desempenho e produtividade, remodelem a estrutura organizacional, atualizem permanentemente as formas de trabalho e ter um impacto significativo na economia.”

A automatização inteligente poderia substituir a tomada de decisão convencional na indústria farmacêutica e química ou no setor automóvel, entre muitas outras. Com a introdução da inteligência artificial nos processos robóticos de um armazém ou fábrica também seria possível prever a procura para adaptar o stock armazenado ou produzido de acordo com as necessidades do mercado. Além disso, a automatização na tomada de decisão minimizaria o risco de erros na produção, aprovisionamento ou armazenagem de produto, garantindo também um ambiente eficiente e seguro para operadores e mercadoria.

Os 4 pilares da automatização inteligente

A automatização inteligente define que o processo de transformação digital, através do uso da análise e inteligência artificial, tem o objetivo de sistematizar a tomada de decisão. Os quatro pilares sobre os quais se sustenta são os seguintes:

• Automatização robótica de processos (RPA): este tipo de automatização tecnológica utiliza robôs de software, que podem ser instalados num PC, servidor físico ou máquina virtual, para automatizar a gestão das tarefas realizadas anteriormente por humanos.
• Inteligência artificial (IA): os algoritmos avançados de IA proporcionam às máquinas, robôs e softwares a capacidade de tomar decisões de forma inteligente e sem necessidade de interagir com os humanos.
• Gerenciamento de processos de negócio: esta prática, conhecida como BPM na sigla em inglês, refere-se à operação de analisar e otimizar qualquer processo empresarial, ou seja, o conjunto de atividades realizadas numa empresa. Um software BPM encarrega-se de automatizar a execução destes processos para evitar os erros originados da gestão manual.
• Integração: a automatização inteligente deve garantir que os diferentes robôs de software estejam sincronizados para obter uma operação integrada, ágil e confiável. Na conexão entre sistemas as APIs desempenham um papel importante, ou seja, as interfaces de programação de aplicações.

Benefícios da automatização inteligente

A automatização inteligente melhora o desempenho dos processos robóticos de software, permitindo que as máquinas, robôs e aplicações tomem decisões automatizadas graças à aprendizagem automática.

As principais vantagens de implementar um sistema de automatização inteligente são:

• Redução de custos: a automatização inteligente utiliza a análise de dados para estabelecer processos mais produtivos, seja para programas e robôs, ou para processos relacionados à gestão de tarefas dos trabalhadores e operadores.
• Produto e serviço de maior qualidade: a combinação da inteligência artificial com a robotização de processos proporciona a máxima precisão nas diferentes operações.
• Gestão e organização sem erros: a automatização inteligente robotiza processos que, se realizados manualmente, poderiam levar a erros nas tarefas administrativas, nos contratos jurídicos ou na gestão da documentação do armazém, por exemplo.

A consultoria norte-americana McKinsey apresenta números em relação ao impacto da automatização inteligente: a automatização de 50-70% das tarefas é traduzida numa eficiência de custos anuais de execução de 25-35%. Da mesma forma, o tempo gasto nos diferentes processos empresariais sofre uma redução de 50-60%.

A automatização inteligente no armazém

A automatização inteligente está cada vez mais presente na logística. Existem diversos softwares destinados a otimizar o desempenho das operações de armazenagem e transporte. Portanto, os softwares de gestão avançados utilizam a análise de dados e a previsão de procura para obter a máxima produtividade na instalação.

Estes programas não só coordenam os processos do armazém, como também sincronizam as tarefas, tanto dos operadores quanto das soluções automáticas de armazenagem e transporte que operam na instalação.

Na publicação académica Robotic process automation and artificial intelligence in Industry 4.0, Jorge Ribeiro, professor do Instituto Politécnico de Viana do Castelo (Portugal), resume a automatização inteligente da seguinte forma: “A indústria 4.0 vive da fusão entre a Internet das Coisas, a automatização inteligente, os dispositivos e processos inteligentes e os sistemas ciberfísicos. A combinação de todos estes conceitos e tecnologias proporciona uma mudança substancial nos processos industriais, afetando o fluxo de trabalho dos processos digitais em toda a empresa. Atualmente, e para melhorar estes processos, as empresas estão a incluir a automatização de certas fases por meio de robôs (RPA). O RPA também inclui técnicas e algoritmos inteligentes que permitem atingir níveis de inteligência avançados na automatização de processos de uma empresa”.

A consultoria McKinsey aborda a automatização inteligente, oferecendo uma radiografia do que poderia significar essa tecnologia para a logística na próxima década. A consultoria destaca que, à medida que a inteligência artificial assuma inúmeras atividades repetitivas das empresas de logística, muitas operações logísticas poderiam ser automatizadas até 2030.

A McKinsey também destaca que ainda veremos armazéns com estantes totalmente automatizadas e veículos autónomos a navegar pelos corredores. Os responsáveis poderão visualizar todas as operações utilizando óculos de realidade aumentada para ajudá-los a coordenar pessoas e robôs. Por outro lado, os sistemas de gestão de armazém farão um seguimento do stock em tempo real.

A automatização inteligente será reforçada pela implementação de tecnologias como o 5G para garantir a máxima precisão e sincronização entre as linhas de produção e os diferentes robôs de software automatizados. No relatório The impact of 5G on the evolution of intelligent automation and industry digitization, o catedrático da Universidade Estadual da Califórnia, Mohsen Attaran, destaca que: “As tecnologias das redes 5G proporcionam as características de rede essenciais para a fabricação. O 5G oferece aos fabricantes a oportunidade de construir fábricas inteligentes e aproveitar tecnologias como a automatização, a inteligência artificial e a realidade aumentada para a resolução de problemas.”

Automatização inteligente, como digitalizar a tomada de decisão

A automatização inteligente é a utilização da inteligência artificial ou do machine learning nos diferentes processos empresariais. Os softwares mais avançados utilizam essas tecnologias para minimizar o risco de cometer erros na tomada de decisão, assim como para conseguir processos mais ágeis.

Aplicada ao armazém, a automatização inteligente permite ter softwares avançados para gerir as operações da instalação. Estes programas aplicam a análise de dados e a previsão da procura para aumentar a confiabilidade e a produtividade nas tarefas de armazenagem. Caso esteja interessado em saber mais sobre os benefícios oferecidos pela automatização e pela digitalização no seu armazém, não hesite em entrar em contato connosco. Um consultor especializado irá propor a solução mais adequada para o seu armazém.